辜小娟（中原突围纪念馆讲解员）：
陈列在我们中原突围纪念馆的这只望远镜，是原中原军区部队第二纵队第十四旅政治部主任刘友海于1978年捐赠的。这只望远镜原产于美国，是刘友海在战场上缴获的，它见证了中原突围那段光荣而艰难的岁月。
抗战胜利后，中原地区成为全国解放区的前哨阵。蒋介石发动全面内战，要将其大量军力从西南投送到华中、华北和东北前线，必先夺取中原。而新四军第五师雄据于此，成为国民党军调兵遣将的重大障碍，因此中原解放区像是一把利剑，插在国民党统治集团的心脏地带。
从1946年1月份开始，国民党军就对中原地区实行了严酷的经济封锁，并且禁止粮食及一切生活物资进入到中原部队驻地，于是当时中原军区部队五、六万人就被围困在了以宣化店为中心的狭小地带。国民党军调集了30万大军，将中原区部队重重包围。
1946年4、5月间，中原地区的局势异常紧张，蒋介石自认为其内战部署已经就绪，于是要下定决心在中原地区发动内战，并计划在5月5日至9日全部歼灭中原军区部队，内战一触即发。
在这山雨欲来、黑云压城之际，周恩来竭力督促美方代表马歇尔、国民党代表徐永昌一起前往宣化店进行军事调处。
1946年5月8日上午，周恩来和美蒋代表在湖北会馆里面举行了和平谈判。
当时的美国首席代表马歇尔派白鲁德过来参加谈判，国民党的首席代表徐永昌派的是王天明。在谈判桌上，李先念历数了国民党军进犯中原部队、抢占村镇、杀害居民的种种暴行。当时，周恩来也非常严正地指出，如果中原内战爆发，就意味着和谈结束，成为全国内战的起点，现在全国需要和平，内战应当无条件停滞。
这次谈判挫败了国民党蒋介石要在5月5日到9日全部歼灭中原军区部队的阴谋计划，并且推迟了内战爆发的时间。5月9日，三方代表就返回到了汉口，5月10日在汉口的杨森花园签订了《汉口协议》。该协议的签订使全面内战的爆发推迟了50多天，这在战略上也非常大地支持了在华东、华北和东北地区的兄弟部队，也为后来的中原突围做好了充分的准备。
中原军区部队是兵分四大路来实施突围的，主力是以宣化店南北两线向西突围，其他部队则在东西北线相互策应配合行动。当时中原突围战役的主力军是由李先念、郑位三、王震率领的北路军，于6月26晚上撤离了宣化店，向平汉铁路鄂豫交界的武胜关至信阳、柳林东侧开进。
6月30凌晨，北路军各部全部突破了平汉线，抢在国民党军在7月1日发动全国总攻之前，跳出了敌人的内层包围圈，并且在经过鲍鱼岭和南化塘的激战之后，于7月下旬胜利到达陕南，实现了从宣化店向秦岭的伟大战略转移。
由王树声率领的南路军13000余人，在6月26号晚上也撤离了宣化店，6月30日在孝感王家店至魏家店一线与国民党军发生激战，7月1日也突破了平汉铁路内层封锁线，8月27日与江汉军区部队在湖北十堰的房县会师，开始鄂西北根据地的创建工作。
由皮定均率领的第一纵队第一旅，在完成声东击西的掩护任务后再向东突围，横跨鄂豫皖三个省，历时24天，行程750公里，经过了大小23次战斗，斩关夺隘才顺利到达苏皖解放区，并且与华中军区部队胜利会合。
由张体学率领的鄂东独立第二旅，在宣化店完成了掩护主力部队向西突围的重任后再向东突围。但是就在即将迈进华中解放区的时候，意外接到了中共中央的电令，要求该部停止东进，留在大别山坚持打游击。面对这走与留、生与死的抉择，独二旅6000余人从大局出发，服从中央的决定，再次杀进国民党军的包围圈。
中原突围战役，它以政治、军事、战略上的全面胜利，而被载入中共党史军史的光辉史册。首先从政治上它揭露了国民党蒋介石“假和谈、真内战”的虚伪本质；在战略上，它牵制了国民党军的有生力量，极大地支援了兄弟解放区的反内战斗争。1946年7月15日，毛泽东给中原局中的电报中说，整个突围战役是胜利的，敌人毫无所得，你们这一行动牵制了程潜、刘峙、胡宗南三部力量，给反动派以极大的震动与困难，故你们的行动关系全局甚大。在军事上，它以少胜多，以弱胜强，以5万对36万，在历时36天的中原突围战役中，毙伤俘国民党军12,000千余人，我军伤亡8000余人，胜利突破国民党军的重重包围，取得解放战争首战的伟大胜利。
