“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”自建城以来，水道纵横，渔船星数，小桥遍布，一直是苏州最有标志性的美景。3月23日，在苏州平江历史文化片区内，消失近半个世纪的中张家巷河通水“重生”，再现典型的江南水乡风貌。
习近平总书记曾经指出，历史文化是城市的灵魂，要像爱惜自己的生命一样保护好城市历史文化遗产。要本着对历史负责、对人民负责的精神，传承历史文脉，处理好城市改造开发和历史文化遗产保护利用的关系，切实做到在保护中发展、在发展中保护。
中张家巷河东连护城河，西接平江河，三条河呈“工”字形，曾是苏州古城中心直通护城河的主要通道之一。从2005年项目选址，到2020年607米河道全线通水，苏州用了15年的时间，耗资超过2000万元复原当年几个月填平的中张家巷河。
上世纪五六十年代，苏州城区人口剧增。为了增加人流车流的通道，满足建新校、办新厂的土地之需，苏州先后填埋了20多条城中河道，中张家巷河也难以幸免。填河虽带来经济上的发展，但代价也接踵而至。不仅带来了河水黑臭等环境问题，更严重的是，据有人回忆，1972年，连日大雨致使苏州古城被淹，据说这是苏州古城有记载以来第一次被淹。
姑苏城，因水而生、遇水而荣，水养育了一代代姑苏儿女。苏州的水系在景观、生活之外，还有一个功能，它是城市排水系统的重要组成部分，没了它，排水机制就遭到了严重破坏。
拆房挖路，为河让道！2005年，为恢复古城重要片区的水网系统，连通内外城河道水系，重现“小桥流水”“人家枕河”的水乡意蕴，中张家巷河被定为古城首个复挖河道。
2005年完成规划选址；2010年工程立项；2013年一期仓街以东240米河道完工；2017年二期仓街以西段启动实施，2020年3月23日全线完工、正式通水。
15年坚持完成河道复原项目，苏州做了什么？
正如习近平总书记强调过的，一个城市的历史遗迹、文化古迹、人文底蕴，是城市生命的一部分。文化底蕴毁掉了，城市建得再新再好，也是缺乏生命力的。要把老城区改造提升同保护历史遗迹、保存历史文脉统一起来，既要改善人居环境，又要保护历史文化底蕴，让历史文化和现代生活融为一体。
让城市留住记忆，让人们记住乡愁。耗时十五载，费用超过2000万元，迁移居民数十户，只为复原一条600多米长的河道。苏州用“绣花”的功夫，遵照习近平总书记一再强调的“修旧如旧，保留原貌，防止建设性破坏”的指示精神，让文明传承，让文化延续，让文脉不断，既突出了地方特色，又注重了人居环境改善，让苏州人寻回了“人家尽枕河”的乡愁。
今天的中张家巷河，小桥流水、粉墙黛瓦，河街并行、曲径通幽，人们又看到了水乡最美的样子。
漫步在石板路上，处处有历史，步步有文化。到岸边的昆曲博物馆听一曲厅堂版的《浮生六记》，再到评弹博物馆欣赏一段评弹，还可以叩开柳亚子故居的门，体味浓浓的江南韵味。在苏州传统文化艺术特点和时代新媒体创意文明的碰撞中，营造出符合年轻人喜好的生活方式和场景。重挖中张家巷河不仅联通了平江片区的水系，使水上交通成为很好的游览方式，更把沿线文化景点串联在一起，对盘活苏州旅游资源，繁荣夜间经济起到了积极的带动作用。苏州文史学者徐刚毅说，“苏州的珍贵就在于‘水陆相邻，河街并行’。把河道按照‘老苏州’的样子恢复起来，让河道的水变得更清，景更美是苏州古城保护的应有之义。”
把“根”留住，让历史说话、让文化说话。江南文化是中华文明源远流长的见证，恢复中张家巷河，精心传承水文化，今天的苏州，更凸显出了古城风韵、时代风貌的城市特色。
