大贤秉高鉴，公烛无私光。周恩来同志心底无私、天下为公的高尚品格，一直为后世所景仰。作为献礼中华人民共和国成立70周年而创作的重大历史题材电影，《周恩来回延安》聚焦周恩来总理在1973年6月回到延安的历史事件，生动展现了老一辈革命家与人民群众至诚至真的深厚情感。这部影片自5月公映以来，便受到了业界专家学者及观众的热议，让人们对周恩来总理产生了深切的怀念之情。“周恩来总理20多年后回到延安，还能叫出曾经的老邻居、老朋友的名字，记得彼此之间发生的故事，特别令人感动”“这部电影饱含浓浓深情，让我们重温了那段不能忘却的革命记忆”“这部电影呈现了老一辈革命家与人民群众的鱼水情深，影片中展示的中国共产党人不忘初心、牢记使命、始终为人民谋幸福的精神令人动容”等好评，让这部电影备受大众关注。
电影《周恩来回延安》以周恩来总理的独有视角为主线，用小角度展现了中国革命在延安时期的重大历史事件，采用历史闪回、时空交叉的表现手法，透过周恩来总理在延安的所见所闻、所思所感，让观众深刻领悟到中国共产党人“为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴”的初心和使命。影片中的故事发生在1973年6月，周恩来总理带病陪同外宾到革命圣地延安参观访问。临行前，毛泽东、朱德等同志纷纷请周恩来总理转达对延安人民的问候。飞机穿越云层，周恩来总理透过舷窗望着陕北大地，1935年10月红军到达陕北革命根据地等画面浮现在眼前。这是新中国成立后周恩来总理第一次回延安。走下飞机，时隔二十六年之后重回这片热土，周恩来总理受到了延安各界群众的热烈欢迎。他们不约而同地涌上街头，只为当车队驶过时能够看见周恩来总理。这个细节生动体现出延安老百姓对周恩来总理的思念和爱戴，也是革命老区的人民群众坚定跟党走的缩影。在回到延安的22小时里，周恩来总理的足迹遍及南关招待所、中共七大会址、枣园革命旧址、宝塔寺等处，延安十三年的点滴往事在周恩来总理的追忆中变得愈发清晰。在南山招待所送别奔赴前线的战友，在枣园参加纺线比赛，在杨家岭的中央大礼堂回忆中共七大开会的场景……延安时期的峥嵘岁月一幕幕串联起来，让影片的历史感愈发厚重。
在延安时期的众多历史事件中，影片着重刻画了周恩来总理与老百姓之间血浓于水的真挚深情。1947年3月，敌军发动了对延安的进攻。在转移途中，周恩来不顾危险，帮助老百姓找回耕牛。1936年西安事变后，周恩来临危受命前往西安，骑马途经一位姓曹的老百姓家时，最难忘记的是喝小米粥的情形。在1937年的劳山遭袭事件中，警卫员为掩护周恩来而不幸牺牲，周恩来回到延安后一直念念不忘，嘱咐工作人员一定要把警卫员在清凉山上的坟墓找到……影片高度还原了这段历史，让观众深刻理解了周恩来同志与延安之间无法割舍的情感。
电影《周恩来回延安》充分遵循史实，细腻还原了周恩来总理在延安的22小时里发生的许多故事。影片中，回到延安的周恩来总理总是眼含热泪，他惦记着延安的人民群众，人民群众也思念着他。在宴请延安的老乡时，周恩来总理能叫出他们的名字，讲起当年的故事，又与老乡们一起蹲在地上吃小米饭。得知老乡们粮食短缺、生活拮据的困境，周恩来总理十分心痛。在离开延安前，周恩来总理特意叮嘱当地的干部，提出用三年时间改变延安的落后面貌、用五年时间让粮食在现有基础上翻一番的想法，让延安的老百姓过上好日子。在曹大娘家中，周恩来总理在昏暗的光线下帮她穿针引线，还把随身的眼镜送给了她。离开延安前收到了老乡送来的当地特产，周恩来总理叮嘱工作人员，一定要把这些特产折成现金付款给老乡。周恩来总理见到前来的知青们，特意鼓励他们要扎根延安，把延安建设好；离开延安时，周恩来总理让飞机在延安这片土地上空再盘旋一圈，只为多看一眼。
老一辈革命家把人民群众的安危冷暖挂在心上，尽心尽力帮助他们解决生产生活中的实际困难，也得到了人民群众的拥护和爱戴。延安的老百姓主动前来把陷入泥潭的车抬出来；一位当地青年受老父亲的嘱托、从十几里外赶来给周恩来总理送来一袋大枣；曹大娘要拿出家里攒下的几枚鸡蛋给周恩来总理补身体；缺米少粮的老乡凑出半袋小米让周恩来总理带回北京……这些饱含情感的故事推动剧情的发展，以小切口体现出大情怀，让人们明白了老一辈革命家对人民群众的质朴初心。影片还通过生活细节表现出周恩来总理严于律己、清正廉洁的一面：他的衬衫领子磨烂了，不能用力清洗；脚上穿的袜子补了又补，脚趾和脚后跟等部位打着厚厚的补丁。
电影《周恩来回延安》采取多个时空的交相呼应，展现了周恩来同志为了人民群众鞠躬尽瘁的崇高人格魅力，刻画了延安老百姓、知青等人物群像，最后又通过新时代延安繁荣发展的影像，让现实与历史相对照，呈现出中国共产党人一脉相承的不变初心。据了解，为了平实鲜活地再现周恩来总理重回延安的点点滴滴，在将近四年的时间里，主创团队搜集查阅了大量文献和影像史料，深入采访了周恩来总理的亲属及身边工作人员，多次召开座谈会与专家进行细致讨论，剧本进行了十余次修改。身兼导演和演员身份的刘劲介绍说：“这部电影的角度很特别，它没有大的情节和戏剧冲突，将周总理回延安22小时里内心的波澜起伏，刻画得非常细腻。这一点最打动我。它体现了总理的大爱，体现了人民总理不忘人民、不忘老区的感恩之情。”
不论历史走多远，中国共产党人“不忘初心，牢记使命”的本色始终不变。与周恩来同志相关的影视作品有《周恩来》《周恩来的四个昼夜》《海棠依旧》《周恩来在重庆》等。抚今追昔，每一次重温老一辈革命家的故事，都是一次精神上的洗礼，更能获得砥砺前行的力量。
