二战期间，英美军方为减少伤亡、提高战机防护力，对作战后幸存飞机上的弹痕分布进行研究，决定哪里弹痕多就在哪里加强装甲。然而统计学家沃德力排众议，指出更应该关注弹痕少的部位。他认为：第一，统计的样本，只涵盖平安返回的战机；第二，被多次击中机翼的战机，似乎还是能够安全返航；第三，在机尾的位置，很少发现弹孔的原因并非真的不会中弹，而是一旦中弹，其安全返航的概率就微乎其微。最终，军方采用了沃德的建议，并于后来证实其建议是正确的。这就是著名的“幸存者偏差”，反映了“当取得信息的渠道仅来自于幸存者时，容易导致统计结论产生与实际情况不同的偏差”。
战场上，排兵布阵、筹划决策是作战行动顺利实施的关键，应重视从“幸存者偏差”中得到启示，从看不见的地方进行逆向思维，善于“反其道而行之”，从而达成出敌不意的作战效果。
弃定势，逆经验之向。受生理特点影响，人的思维一旦产生会在长时间内建立起强有力的神经联系，形成一种特别“回路”，使人不由自主地用过去的老办法、老经验来应付当前局面。尽管经验思维有时能使人跳跃思维阶段，提高决策效率，但由于它易受先入为主的模式支配，往往容易使人陷入思维定势。斯大林格勒战役中，苏军用密集火力成功压制德军炮兵火力后不久，遭到不知来自何方的一个炮兵连破坏性打击。苏军观察员提供了该炮兵连的几种可能位置，并指示炮兵进行炮火压制。可德军炮火并没有停止，仍然给苏军造成重大伤亡。后来发现，德军炮兵指挥官将火炮架设在河上，苏军自始至终未对河流进行炮击。由此可见，经验思维存在直线性和片面性，指挥员要想谋划周全、决策无误，必须摆脱“纯经验主义”的束缚，丢弃思维定势的包袱，从反向、立体、全面的角度来认识和分析问题。
勤换位，逆角度之向。战争史告诉我们，最大的不可能之处常常蕴含着最大的可能性，兵家之“机”往往隐匿于兵家之“忌”。经常换位思考，站在对手的角度考虑问题，分析找准敌人弱点、掐住敌人命脉，才是最高境界的“知敌”。苏联卫国战争前夕，朱可夫元帅曾有一句名言：“我不知道德军将要行动的计划，但是根据对情况的分析，他们只能这样，而不会有别的做法。”做出“敌人只能这样”的判断，进而服务于己方的筹划决策，正是换位思考的结果。战场较量从来不是一方独舞，而是相互之间的斗智斗勇、见招拆招。把对手研究透，掌握他们已经拥有或可能拥有的优势，分析对手对我作战体系的评价和对我战争潜力的评估，忌惮我们哪些领域和环节，惧怕我们以哪种方式、在哪个方向展开攻击，等等。唯有如此，才能确保我们在筹划决策上“胜敌一招”。
破常规，逆利害之向。孙子曰：“是故智者之虑，必杂于利害，杂于利而务可信也，杂于害而患可解也。”战场上敌我情况瞬息万变，各种矛盾错综复杂，要想在万千变化中抓住核心关键，就应善于权衡利弊。然而，战场上没有绝对的有利或绝对的有害，筹划决策最重要的就是打破惯性思维，正确地认识和把握利与害，甚至于在趋利避害的基础上反向思考、变害为利。1945年远东战役前夕，日军统帅部出于对“雨季、沙漠和原始森林不适合机械化重兵集团行动”的考虑，未对大兴安岭方向保持足够的警惕和戒备。与此同时，苏军大规模作战行动偏偏违反了常规，不仅把进攻时间选择在处于雨季的8月上旬，而且命令主攻坦克兵团从蒙古东部翻越大兴安岭，重兵直逼日军设防重地，打得日军一败涂地。正所谓“反弹琵琶曲更新”，充满着逆向思考、变害为利的筹划决策，总能在出敌不意间赢得作战行动的胜利。
