13世纪，一个意大利旅行家写下脍炙人口的《马可·波罗游记》，书中记述其时的中国：国家繁盛昌明、工商业发达、人民生活富庶。中国令每一个读过这本游记的欧洲人神往。

　　500多年后，当马戛尔尼带领英国使团访问中国时，看到的却是盛名掩盖下另一个贫穷落后的中国：朝廷官员愚昧无知，贪腐严重；绝大部分国民目不识丁，触目所及只有普遍的贫穷；军队腐朽不堪，士兵衣衫不整，用的还是刀枪剑戟之类的冷兵器。

　　不同时代的两个欧洲人，描述的尽管是同一个中国，但在时空转换之际，不难看到近代中国人生活的每况愈下。

　　1840年，中国GDP总量居世界前列，但人均GDP少得可怜，普通人依旧过着贫困的生活。而同期的西方，工业革命大大提高了生产力，人民的生活正走向现代化。两次鸦片战争更是加重了中国人民的苦难。

　　旧中国末期，人民生活十分困顿，民不聊生是真实写照。1949年，中国人均社会商品零售额只有25.94元，人均粮食产量只有208.9公斤，人均布匹只有3.49米，人均棉花只有0.82公斤。吃不饱、穿不暖是那时中国人生活的常态。新中国建立初的1950年，在列入统计的世界141个国家中，只有10个国家的人均GDP低于中国。

　　新中国成立后，勤劳勇敢的中国人民，在中国共产党带领下，在“一穷二白”的底子上，依靠自己的劳动创造美好生活，画出了新中国70年的美丽图画。

　　70年，中国人民实现了从温饱不足到基本全面小康的历史性跨越。2018年我国人均可支配收入达到28228元，比1949年增长566.6倍，扣除物价因素实际增长59.2倍，年均实际增长达6.1%。富裕起来的中国人，吃穿不愁，住得更舒适，出行更方便，生活得越来越幸福。

　　吃饱肚子是中国老百姓孜孜以求的梦想，但历朝历代都圆不了这个温饱梦。只是在中国共产党的领导下，中国人才端稳了饭碗。1949年我国粮食产量仅有2264亿斤，70年中先后迈过11个千亿斤台阶，现在已连续4年稳定在1.3万亿斤以上。中国用全球9%的耕地养活了世界近20%的人口，这是世界农业史上的奇迹。中国人吃不饱的时代一去不复返了。

　　习近平总书记回顾在梁家河的知青岁月时，曾动情地说：“我很期盼的一件事，就是让乡亲们饱餐一顿肉，并且经常吃上肉。但是，这个心愿在当时是很难实现的。”今天，饱餐一顿肉早已不是梦想，吃得健康成了老百姓关心的话题。对今天的中国老百姓来说，粮食消费为主已经是过去时，肉、蛋、奶消费量正在不断提升，“油瓶子”、“菜篮子”、“果盘子”应有尽有。

　　恩格尔系数是衡量一个家庭或国家生活水平的经济指标，指食品支出总额占个人消费支出总额的比例。一般来讲，恩格尔系数越高，生活越贫困，系数越低，生活越富裕。1949年，食品支出几乎就是一个家庭消费支出的全部，城镇和农村居民家庭恩格尔系数分别高达80%、90%左右，可以说大多数人民处于贫困状态。2018年，我国居民恩格尔系数降至28.4%。按照联合国粮农组织提出的标准，恩格尔系数低于30%，就进入了“最富裕”国家的行列。

　　今天的中国人活得更健康更长寿。新中国成立初期，我国医疗卫生水平很低，且大部分医院集中在城镇。经过70年的建设和发展，2018年末，全国共有医疗卫生机构99.7万个，比1949年末增长271倍；卫生技术人员952万人，增长17.8倍。医疗卫生等生活条件的改善让今天的中国人更长寿。1949年，中国的人均预期寿命只有35岁，此时美国的人均预期寿命高达68岁。2018年，中国的人均预期寿命达到77岁，比1949年翻了一番还多，已接近发达国家水平。

　　中国还不算富裕，但70年来的发展成果一定是惠及人民的，发展一定是造福人民的。中国创造了足以彪炳世界发展史的减贫奇迹。按现行贫困标准计算，农村贫困人口由1978年的7.7亿减少到2018年的1660万，贫困发生率由97.5%下降到1.7%，年均下降2.4个百分点。今天，我国农村已基本消除绝对贫困。根据世界银行发布的数据，全球每100人脱贫，就有70多人来自中国。当年，方志敏烈士牺牲前曾畅想革命胜利后的中国，“欢歌将代替了悲叹，笑脸将代替了哭脸，富裕将代替了贫穷，康健将代替了疾苦”，他心目中的“可爱的中国”已成为现实。可以告慰先烈们的是，中国人民正在创造更加美好的生活。

　　详见《求是》刊发的巨力文章：《从三个历史节点看中国经济发展奇迹》