送灶爷 画/万亚男
腊月二十三，俗称“小年”。小年到，奏响“过年”序曲。迎接新年，送灶爷是重头戏。在农村，家家设有“灶王爷”神位。送灶爷是头等大事，“得罪”不起。民间传说，灶王爷上天专告人间罪恶，一旦被告，大罪减寿三百天，小罪减寿一百天。此等惩罚，人们当然不愿承受。避免灾祸临头，用糖瓜供奉灶王爷，讨好灶王爷，自然是不可或缺的环节。送灶爷习俗，祈求平安是初衷，暗合善恶因果的朴素理念是核心。朴实的价值理念，因接地气、贴民心，无须特意宣扬，也会广为传播，深入民心。祈求平安，是最能达成共识的人类心愿，通过特定时节、风俗习惯、仪式加以沉淀，便能形成其独特生命力。习俗一旦拥有文化生命力，将对民族的心理、价值观等产生深远影响。